Historia oświetlenia sięga odległych czasów i zaczyna się około trzysta tysięcy lat temu od wykorzystania ognia. Ogień jako naturalne źródło światła towarzyszył ludziom przez kolejne tysiące lat. Udoskonalenia polegały na zmianie formy jego utrzymania i sposobu przemieszczania. Towarzyszy nam do dzisiaj.
Historia oświetlenia zaczyna się od ognia
Najstarszym źródłem światła sztucznego było ognisko.
Następnie pojawiło się łuczywo (kawałek smolnego drewna) i jego ulepszona forma – pochodnia (łuczywo z jednym końcem owiniętym włóknami lnianymi, bawełnianymi lub szmatami nasyconymi olejem, smołą, ropą naft.), którą już w czasach starożytnych stosowano do oświetlania sal zamkowych (np. w Syrii w VI w. p.n.e.). Bardzo wcześnie były w użyciu lampy olejne, początkowo, bo już od ok. X w. p.n.e. w Egipcie – w postaci kaganków. Świece znali Etruskowie w II tysiącleciu p.n.e., a od IV w. p.n.e. Chińczycy, później Europejczycy – najpierw woskowe, od X w. tańsze i gorsze łojowe.
Wyraźny postęp w technice oświetlania nastąpił w końcu XVIII w. wraz z udoskonaleniem lampy olejnej (wynalezienie palnika Arganda) oraz z początkiem rozpowszechniania się lamp gazowych. Od 1820 zaczęto stosować świece stearynowe, później (od 1860) azerynowe i parafinowe. W 1853 wynaleziono lampę naftową (J. Łukasiewicz). Również w połowie tego wieku zaczęto do oświetlenia stosować lampy łukowe.
Kalendarium historii oświetlenia
| ok. 300 000 lat p.n.e. | Chiny – użycie ognia. |
| ok. 100 000 lat p.n.e. | Eurazja, Afryka – umiejętność rozniecania ognia. |
| ok. 3 tysiące lat p. n. e. | Pojawienie się pierwszych pieców kryjących ognisko. |
| 2 tysiące lat p. n. e. | Zastosowanie do rozniecania ognia krzesiwa. |
| ok. 940r. n.e. | Chiny – soczewka. |
| 969r. n.e. | Chiny – sztuczne ognie. |
| 1752r. | USA – piorunochron. |
| 1805r. | Francja – T.F.K. Chancel wyprodukował pierwsze zapałki. Składały się z chloranu potasowego, siarki, cukru, gumy arabskiej i barwnika, przez co były niebezpieczne. Ich produkcji zaniechano. |
| 1853r. | Polska – lampa naftowa. |
| 1855r. | Szwecja – Zostały wyprodukowane zapałki z czerwonej alotropowej odmiany fosforu. Takie zapałki stosuje się do dziś. |
| 1879r. | USA – żarówka. |
| 1960r. | USA – laser. |
Opracowanie: Martyna Nawrocka, Magda Abramczyk, Ilona Bąkowska, Magda Lau
